Por Nick Mulvenney
SHANGHAI (Reuters) - Tiger Woods cree que la inclusión del golf en las Olimpíadas podría ayudar a China a convertirse en una potencia de ese deporte más pronto que tarde, dijo el miércoles el número uno del mundo.
El sistema estatal de China está fuertemente orientado al éxito olímpico y la votación del mes pasado para incluir el deporte en los Juegos podría tener enormes implicancias en el financiamiento del golf en el país más poblado del mundo.
Woods dijo que países más pequeños como Suecia habían demostrado lo que podía lograrse con financiamiento del gobierno, sin mencionar lo que podría ocurrir si China apoyara el golf con los considerables recursos que destina a los deportes olímpicos.
"China ha hecho lo mismo con todos los otros deportes, excepto por el golf", dijo a periodistas el número uno del mundo en el torneo HSBC Champions.
"Será interesante ver qué ocurrirá si se inclinan en esa dirección, y si lo hacen entonces no hay duda de que se convertirán en una potencia del golf", añadió.
"Con la gran población y con la cantidad de canchas de golf que están siendo construidas, el juego obviamente se está expandiendo aquí. Así que sólo es cuestión de tiempo", señaló.
Woods esta participando por tercera vez en el torneo Champions que reparte 7 millones de dólares en premios habiendo terminado segundo en dos ocasiones en el Sheshan International Golf Club.
Este año el torneo se convierte en el primer evento asiático del Campeonato Mundial de Golf (WGC, por su sigla en inglés), una serie en la que Woods tiene un impresionante récord de 16 triunfos en 30 intentos.
"Siempre he disfrutado jugar contra tan grandiosos competidores", indicó el estadounidense.
"Ahora son estos eventos del Campeonato Mundial de Golf. Es muy divertido para los jugadores competir contra estos tipos. Por alguna razón, yo también he tenido mucho éxito", expresó.
Woods jugará junto al número uno de Asia, el tailandés Thongchai Jaidee, y al británico Ross Fisher, ganador del torneo World Match Play la semana pasada, en las primeras dos rondas el jueves y el viernes.
(Editado en español por Juana Casas)
