Por Kieran Mulvaney
LAS VEGAS (Reuters) - El estadounidense Floyd Mayweather Jr. superó al argentino Carlos Baldomir por puntos en fallo unánime y se alzó con el título welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), antes de anunciar que se retirará luego de una pelea más.
Dos de los tres jueces vieron a Mayweather ganador en los 12 asaltos del combate y el tercero puntuó 10 vueltas a dos en su favor el sábado por la noche en Las Vegas.
"Una pelea más y entonces será todo para mí," dijo Mayweather en una emotiva conferencia de prensa durante la cual estalló en lágrimas en varias ocasiones.
"Cada vez que peleo, es una cuestión de sangre, sudor y lágrimas, porque amo este deporte. No es sólo un trabajo," agregó, citando el desgaste natural de su cuerpo y el deseo de retirarse en lo más alto como las principales razones de su decisión.
Baldomir, más corpulento y el defensor del título, acechó a su oponente durante la mayor parte del combate, pero Mayweather utilizó su muy superior velocidad de manos para arremeter contra Baldomir, moviéndose a un costado y quedando fuera de la línea de fuego antes de que su rival pudiera acertar un golpe.
Cuando Baldomir se las ingenió para atrapar a Mayweather contra las sogas o en un rincón, el retador estadounidense se anticipó a la lentitud de su oponente, eludiendo los golpes y escapando de ellos o bloqueándolos con sus hombros, brazos y guantes.
"No hice mi pelea," le dijo Baldomir a periodistas. "El fue muy rápido. No pude tomarlo y cuando lo hice, no fui lo suficientemente fuerte," agregó.
El ritmo del combate bajó en los asaltos finales, con Mayweather aparentemente conforme con acertar un golpe de tanto en tanto, lo que hizo que el público abucheara la falta de acción.
"Pensé que podía noquearlo, pero me lastimé la mano," dijo Mayweather. "El es muy resistente, muy fuerte," reconoció.
Aunque Mayweather, considerado ampliamente como el mejor púgil del mundo libra por libra, era reconocido por lejos como el más talentoso de los dos, la pregunta que se planteó al comienzo de la pelea fue cómo se las arreglaría con un rival más grande.
"FUE UN GRAN AÑO"
Baldomir realizó cada una de sus 58 peleas previas como welter. Mayweather, en cambio, se presentó en esa categoría sólo por tercera vez en su carrera.
Se volvió profesional en 1996 en la categoría superpluma, 17 libras más liviano que el límite para un welter, de 147 libras, y obtuvo su primer campeonato mundial en ese peso en 1998.
Posteriormente sumó títulos en las categorías liviano y welter junior, antes de subir a la welter por primera vez en noviembre del año pasado.
Baldomir no era muy conocido fuera de Argentina hasta este año, cuando consiguió una inesperada victoria sobre Zab Judah para ganar el título mundial en enero, y lo defendió en julio, al derrotar por la vía rápida a Arturo Gatti.
"Fue un gran año," dijo Baldomir. "Le gané a Judah, vencí a Gatti y me enfrenté al mejor boxeador libra por libra. Hice mucho, logré mucho," sostuvo.
Mayweather espera ahora una lucrativa pelea contra el mexicano Oscar De La Hoya, que podría ser la más rica de la historia del boxeo, fuera de la categoría pesados.
"Creo que (De La Hoya) querrá pelear conmigo después de esta noche," dijo Mayweather. "Si quiere hacer el combate, sabe dónde encontrarme," desafió.
De La Hoya había dicho previamente que si se enfrentaba con Mayweather sería su última pelea.
