CHEONAN, Corea del Sur (AFP) - Argentina cayó 2-0 con Nigeria y abrió paso el domingo en Cheonan a unas semifinales entre africanos y europeos, dada la victoria en cuartos de Alemania ante Inglaterra (4-1) que le anuncia un duelo eléctrico el jueves con el bicampeón mundial, tanto como el Ghana-España.

La primera semifinal la protagonizarán el miércoles el campeón europeo España contra el también bicampeón mundial Ghana, que se clasificaron tras dejar en el camino en los cuartos de final, el sábado pasado, a Francia y Perú, respectivamente.

Este domingo, el equipo albiceleste se vio superado por la fortaleza física de un rival que se consolidó como el mejor del torneo, ya que es el único que ganó sus cinco partidos, tiene al goleador y un mecanismo de juego bien aceitado.

Con goles de Lukman Haruna, a los 33 minutos de penal, y de su goleador estrella Macauley Chrisantus (45+2), quien quedó como líder de la tabla de artilleros de la Copa del Mundo con seis dianas, el monarca africano despidió al último equipo latinoamericano del certamen.

"Argentina ha sido un rival difícil, especialmente peligroso con balón parado, pero nos habíamos preparado para contrarrestar sus armas. Ya estamos pensando en el próximo compromiso y, sea cual sea nuestro rival, lograremos la victoria", afirmó Yemi Tella, DT nigeriano.

Con esta victoria, Nigeria pasa al frente en el historial contra los albicelestes, con dos victorias contra una derrota y un empate, pero sobre todo este triunfo sirvió para curar la herida de la derrota en la final del Mundial Sub-20 de Holanda-2005, donde los sudamericanos ganaron 2-1.

Este domingo, el partido comenzó con un leve dominio sudamericano, pero la balanza se inclinó con la infracción cometida por el capitán Fernando Meza dentro del área contra el Haruna, que sirvió para que los africanos marcaran distancias de penal.

El mediocampista del Moderate Stars Academy, Lukman Haruna, estableció el 1-0 (33) con tranquilidad.

El golpe de gracia con efecto psicológico llegó en la última jugada del primer tiempo. En el segundo minuto de descuento apareció el olfato de depredador del artillero Macauley Chrisantus para poner el 2-0.

"Estoy encantado porque fue un gran partido para nosotros. Con la ayuda de Dios podré convertirme en el máximo goleador de este certamen", aseguró Chrisantus.

El entrenador albiceleste, Miguel Angel Tojo, no intentó modificar mucho el sistema táctico, apenas hizo cambio de nombres en las modificaciones, mandando delantero por delantero y volante por volante: Benítez por Mazzola y Rolón por Zuculini.

"No estoy muy decepcionado, pues mi equipo se entregó al máximo. Nigeria es un equipo muy potente y jugó un buen partido. Creo que Nigeria y Ghana serán las dos finalistas", dijo Tojo.

Sin embargo, las 'Aguilitas Verdes' no podrán fiarse de Alemania, su próximo rival, ya que los germanos tiene una herida abierta desde 1985, cuando perdieron la final de China de la primera edición mundialista contra los nigerianos (2-0).

Pero además Alemania llega como una máquina y, encima, sabe que puede contra la polenta africana. En la primera fase, Alemania superó 3-2 a Ghana, el otro ogro del torneo que dejó en el camino al tricampeón mundial Brasil.

En Goyang City, los alemanes, que llegan a semis por primera vez desde 1997, se impusieron con categoría al debutante Inglaterra con goles de Sebastian Rudy (50), Richard Sukuta-Pasu (56), Dennis Dowidat (74) y su astro del Bayern Múnich, Toni Kroos (87).

El partido tuvo muchas situaciones de gol, pero la típica efectividad alemana decretó su pase a 'semis', más allá del descuento para el equipo de Gavin Peacock logrado por Rhys Murphy (65).