lun 03 sep - 17h06

CHEONAN, Corea del Sur (AFP) - Los equipos europeos clasificados para las semifinales del Mundial de fútbol Sub-17, España y Alemania, buscarán en sus choques respectivos ante Ghana y Nigeria saldar viejas cuentas pendientes en citas internacionales de esta categoría juvenil.

Españoles y alemanes se han cruzado ya en el camino de sus próximos rivales, con recuerdos negativos de las anteriores confrontaciones, con lo que el reto se presenta con doble aliciente.

Los primeros en saltar al terreno de juego serán los españoles, que el miércoles se medirán en Ulsan, en la primera de las semifinales, a Ghana, una de sus 'bestias negras' en las citas mundiales Sub-17.

En Italia-1991, las 'Estrellas Negras' se impusieron en la final al combinado español, una dolorosa derrota que se repitió seis años después, en Egipto-1997, donde se cruzaron en semifinales y los africanos vencieron por 2 a 1, privándoles de disputar la ansiada final ante Brasil.

Los otros duelos frente a los ghaneses terminaron con empates, en las fases de grupos de Italia-1991 y Nueva Zelanda-1999, a pesar de los cual el equipo técnico ghanés no se fía y alerta de las virtudes mostradas hasta el momento por los españoles.

"Debemos ajustar detalles en la definición para no desperdiciar tantas posibilidades de gol, porque nos puede costar muy caro ante una selección como la española", avisó Sellas Tette, entrenador de las 'Estrellitas'.

Para el choque de Ulsan, ambos conjuntos llegan sin ningún efectivo sancionado, aunque Ghana podría estar más descansada, tras el esfuerzo que tuvo que invertir España en cuartos para apear a Francia.

La potente delantera africana será también uno de los quebraderos de cabeza del técnico Juan Santisteban, que intentará adaptar su eficaz sistema defensivo al peligro que suponen Ransfrod Osei -5 goles- y Sadick Adams.

"El gran desafío será físico, ya que Ghana es un equipo durísimo y ha tenido menos desgaste. Además, hay que ser inteligentes: cuando tengamos el balón, habrá que moverlo y buscar frustrarlos; cuando lo tengan ellos, deberemos estar atentos para aprovechar el contragolpe", explicó el seleccionador español.

El jueves, el turno será para alemanes y nigerianos, que saltarán al césped de Suwon para dirimir la otra plaza de finalista de la competición.

En 1985, cuando los integrantes del actual equipo no habían nacido, Nigeria se proclamó campeona mundial sub-17 frente a la entonces República Federal Alemana (RFA), venciendo en la final por 2 a 0.

Para este nuevo duelo, ambos combinados llegan con la moral reforzada, tras sus importantes triunfos de cuartos ante Perú (Alemania) y Argentina (Nigeria), en donde dieron muestras de su capacidad ofensiva y presentaron, si aún era necesario, su candidatura a la corona mundial.