PHILLIP ISLAND, Australia (AFP) - Dani Pedrosa (Honda) saldrá en 'pole' el domingo en el Gran Premio de Australia de motociclismo, con el nuevo campeón mundial de MotoGP Casey Stoner (Ducati) tercero tras Valentino Rossi (Yamaha), mientras otro español, Jorge Lorenzo, partirá primero en 250cc.

Pedrosa, de 22 años, consigue así su tercera 'pole' de la temporada y la segunda consecutiva, tras la del Gran Premio de Japón. Con un tiempo de 1 minuto 29 segundos 201 milésimas, superó al cinco veces campeón mundial en categoría reina, el italiano Valentino Rossi, en 218 milésimas.

El favorito local, el australiano Casey Stoner, que se proclamó campeón del mundo matemáticamente en la última carrera, saldrá en tercera posición el domingo en el circuito de Phillip Island, tras haber logrado un tiempo de 1 minuto 29 segundos 816 milésimas.

Stoner había liderado las clasificaciones de primeras horas del sábado hasta que Pedrosa --que actualmente es tercero en el Mundial por detrás de Rossi-- logró el mejor tiempo en la última tanda clasificatoria.

El tiempo del español fue de dos décimas de segundo más que el récord logrado por su compañero de equipo, el estadoundiense Nicky Hayden, en 2006. Hayden, campeón de MotoGP la temporada pasada, partirá el domingo con su Honda desde la cuarta posición.

"Estoy contento por haber logrado el mejor tiempo de nuevo y ha sido una vuelta muy buena. De hecho ha sido mi mejor tiempo por vuelta en este circuito, y por eso estoy tan contento", decía Pedrosa el sábado.

El piloto catalán, a quien la lluvia no favorece, espera que el domingo el tiempo sea seco y el agua no entorpezca su carrera. "Realmente necesitábamos rodar en seco en este circuito y al final lo hemos tenido. Para la carrera espero que el clima permanezca estable", manifestó.

"Salimos también desde la pole en la última carrera en Japón, pero el clima del día de la carrera no nos ayudó, así que espero que mañana esté despejado y nos podamos concentrar simplemente en el pilotaje", añadió Pedrosa, que en Motegi se fue al suelo después de salir en 'pole' tras dominar los ensayos.

Stoner, por su parte, ganó en la presente temporada ocho carreras, dos de ellas partiendo desde la cuarta posición. "Los tres primeros pilotos en el campeonato estamos en la primera línea, así que va a ser una buena batalla", pronosticó Dani Pedrosa.

Otro español se hizo también con la 'pole' de la categoría de 250cc: el líder del campeonato, Jorge Lorenzo, que dominó el ensayo de clasificación con su Aprilia. Con un tiempo de 1:33.641, terminó 886 milésimas por delante de su rival más cercano, su compatriota Héctor Barberá.

Otro español, Alvaro Bautista, terminó tercero, a 936 milésimas de Lorenzo.

El principal rival por el título de Lorenzo, Andrea Dovizioso, saldrá desde la séptima posición, mientras Alex de Angelis, que también tiene opciones, partirá cuarto.

Si gana la carrera, al español le basta con que Dovizioso no pase de la quinta posición para proclamarse campeón mundial por segunda vez consecutiva, antes de pasar a MotoGP el año que viene. "Mañana no será fácil ganar el título pero la carrera sí es muy posible", declaró Lorenzo.

El italiano Mattia Pasini, por su parte, fue el más rápido en la categoría de 125cc con su Aprilia, logrando un tiempo de 1:38.078.