PARIS (AFP) - Argentina, con sus cuatro fantásticos, y Francia, inspirada por el deseo de revancha de la caída ante los Pumas en el inicio del torneo, se enfrentan el viernes en París con la idea de lograr el tercer puesto del Mundial de rugby y despedir con una sonrisa el fin de dos largos ciclos.

El entrenador albiceleste Marcelo Loffreda, que dirigirá por última vez a los Pumas, incluirá a la mayoría de sus figuras, entre los que se encuentran Agustín Pichot, Juan Martín Hernández, Felipe Contepomi e Ignacio Corleto, "para despedir un ciclo exitoso en grande, después de siete años de trabajo".

El 'Tano' hará cinco cambios en relación al equipo que jugó los últimos tres partidos de la Copa del Mundo, con Irlanda (30-15, en primera ronda), Escocia (19-13, en cuartos de final) y Sudáfrica (derrota 37-13 en semifinales).

Los albicelestes, que hicieron historia al meterse por primera vez entre los cuatro mejores, tendrán una primera línea renovada, con los ingresos de Alberto Vernet Basualdo y Omar Hasan por los lesionados Mario Ledesma y Martín Scelzo.

"Tuvimos un momento de mucho dolor y tristeza después del partido con Sudáfrica, pero también porque el equipo no jugó bien. Tener una nueva oportunidad es importante y este deporte te da la posibilidad de revertirlo y hacerlo en el juego", dijo Loffreda, que dirigirá luego al Leicester inglés.

Su homólogo francés Bernard Laporte también tiene preparado el bolso, aunque su destino es el ministerio de Deportes del gobierno de Nicolas Sarkozy, por lo que un 'au revoir' con triunfo y sonrisa delante de su público en el Parque de los Príncipes (19h00 GMT) sería lo ideal.

Pero además, porque en el seno del plantel galo hay deseos de venganza de aquella derrota del 7 de septiembre en la apertura del Mundial (17-12) contra Argentina, que trastocó los planes franceses y puso al equipo europeo al borde del abismo.

Tuvo que sufrir para derrotar a Irlanda en un duelo de vida o muerte y después viajar a Cardiff, donde se impuso a los All Blacks neozelandeses (20-18), aunque después pinchó en el Stade de France contra el campeón Inglaterra (14-9), en semifinales.

Laporte anunció varios cambios, retocando una vez más un puesto clave como el apertura, que será ocupado por Frederic Michalak, asociado al medioscrum Jean-Baptiste Elissalde.

Aquel antecedente cercano de Saint Denis, que aún no curó, desató un picante cruce de declaraciones, con el centro albiceleste Felipe Contepomi expresando que "Francia ya no representa el rugby champán" y el fullback Clément Poitrenaud contestando: "Argentina es triste porque juegan todo el tiempo con la patada".

El otro condimento extra que tendrá el partido es el adiós a sus selecciones que varios ídolos, de ambos lados, dirán el viernes.

Por el lado de Argentina, el pilar Hasan, de 36 años, jugará su último test para los Pumas y también podrían ser los casos del octavo Gonzalo Longo y Agustín Pichot, al que le "da enorme placer jugar con la camiseta de Argentina y por eso hablé con el Tano para jugar el viernes".

El tercera línea Juan Fernández Lobbe se toma el partido muy en serio para "despedirnos bien porque es el final de un ciclo largo y exitoso que merece un cierre en grande", mismo concepto que utilizó este jueves Corleto para definir la situación.

En Francia, por ejemplo, se pondrán por última vez la casaca 'Bleu' el capitán Raphael Ibañez y otros compañeros pueden seguir sus pasos.