PARIS (Reuters) - La selección italiana de rugby tuvo que esforzarse mucho el miércoles para superar 31-5 a Portugal por el Grupo C del Mundial de Francia, en un partido en que el perdedor volvió a mostrar una buena actuación pese a sufrir otra caída.

Italia comenzó el encuentro con solidez con un try del centro Andrea Masi y un penal para sacar ventaja de 10-0 pero Portugal, que pasó buen parte de la primera media hora defendiendo, se recuperó con un try de David Peñalva.

Italia se fue al descanso con ventaja de 16-5 tras dos penales de David Bortolussi.

Los italianos, que hace un año habían vapuleado 83-0 al mismo rival, tuvieron que esperar hasta los 63 minutos para volver a sumar, con otro penal de Bortolussi.

Pero cerca del final, un try de Mauro Bergamasco y otro de Masi aumentaron la ventaja.

La victoria de Italia, que venía de superar 24-18 a Rumania, dejó al equipo "azzurro" bien colocado para definir la clasificación a cuartos de final con Escocia el 29 de septiembre.

En caso de imponerse, Italia pasaría a segunda ronda por primera vez en su historia.

Formaciones:

Italia: 15-David Bortolussi, 14-Pablo Canavosio, 13-Gonzalo Canale, 12-Andrea Masi, 11-Matteo Pratichetti, 10-Roland De Marigny, 9-Alessandro Troncon (21-Paul Griffin, 80'), 8-Manoa Vosawai (20-Silvio Orlando, 59'), 7-Mauro Bergamasco, 6-Sergio Parisse, 5-Marco Bortolami (capitán), 4-Carlo Del Fava, 3-Martín Castrogiovanni (18-Salvatore Perugini, 64'), 2-Leonardo Ghiraldini, 1-Andrea Lo Cicero (17-Matías Agüero, 64')

Portugal: 15-Pedro Cabral, 14-David Mateus (22-Goncalo Foro, 61'), 13-Federico Sousa, 12-Diogo Mateus (21-Diogo Gama, 31'), 11-Antonio Aguilar, 10-Duarte Cardoso Pinto, 9-José Pinto (20-Luis Pissarra, 66'), 8-Vasco Uva (capitán), 7-Joao Uva (19-Paulo Murinello, 64'), 6-Tiago Girao, 5-Goncalo Uva, 4-David Peñalva, 3-Rubén Spachuck (17-André Silva, 61'), 2-Joao Correia (18-Duarte Figueiredo, 70'), 1-Rui Cordeiro (16-Juan Manuel Mure, 61')

Arbitro: Marius Jonker (Sudáfrica)