BOGOTA (AP) - Francisco Maturana, el técnico que condujo a Colombia a los mundiales de Italia y Estados Unidos, elogió al timonel actual de la selección Jorge Luis Pinto por el inicio de las eliminatorias para el mundial de Sudáfrica 2010.

Maturana opinó el sábado que Pinto fue el gran ganador en el comienzo de la campaña con los empates sin goles contra Brasil en Bogotá y ante Bolivia en La Paz. Además, exaltó la presencia de caras nuevas del calibre de Radamel Falcao García, Wason Rentería, Carlos Alberto Sánchez y Walter Moreno.

Dijo que también le agradaron Perú, Chile y Uruguay, mientras que opinó que Ecuador, con el colombiano Luis Fernando Suárez al mando, aparentemente "perdió los papeles" pero está a tiempo de retomar el camino.

"Lo de Colombia me parece una magnífica noticia, en toda eliminatoria hay un ganador inobjetable, contundente y es el profesor Pinto. Demostró que sabe lo que quiere hacer, que merece respeto en sus decisiones, en sus planteamientos, creo no se equivocó en nada, todo lo que se le cuestionó demostró que tenía razón y nos devuelve la posibilidad de soñar con un futuro", comentó Maturana a Radio Caracol.

Según Maturana, Pinto presenta una generación que está dispuesta a tomar la posta y dar alegrías a la afición colombiana, que tiene que pagarle con fe.

Maturana, elogiado por unos y criticado por otros, afirmó que "me ha gustado Colombia, primero que todo por su técnico, él sabe para donde va, es claro y tiene valentía para defender sus ideas, conoce el tema y cuenta con un grupo joven que debemos arroparlo para que crezca en beneficio del fútbol colombiano".

Sobre otros seleccionados anotó "me gusto Perú en el primer partido, también significativo lo de Uruguay y lo de Chile. Chile a medida que transcurran las eliminatorias peleará bien arriba, los chilenos son buenos, necesitaban una brújula, la presencia de Marcelo Bielsa es un aire refrescante y de buenas expectativas".

Maturana hasta hace un tiempo fue el estratega del equipo argentino Gimnasia de La Plata y en el pasado dirigió a las selecciones de Ecuador, Perú y Costa Rica.

"Otro significativo es lo de Ecuador, es un llamado de atención porque independiente de la Copa América y los partidos de preparación da la sensación de un equipo que ha perdido los papeles, ojalá Fernando tenga la inteligencia y Dios lo ilumine para que retome el camino que lo llevó a ganar respeto internacional y estar en los dos últimos mundiales", concluyó.