Messi cumple sueño y anota para Argentina

Por Javier Leira

PEKIN (Reuters) - El popular futbolista argentino Lionel Messi tuvo el jueves un debut de lujo en los Juegos Olímpicos de Pekín, al convertir uno de los goles que le dieron la victoria a Argentina sobre Costa de Marfil, después de que su presencia estuviera en duda hasta último momento.

Messi abrió el marcador a los 43 minutos y a los 85 sacó un remate que fue empujado a la red por Lautaro Acosta para que Argentina, el campeón olímpico de Atenas 2004, se impusiera en el encuentro por el Grupo A.

El atacante se puso la camiseta de la selección a pesar de un fallo el miércoles del Tribunal de Arbitraje del Deporte (CAS, por sus siglas en inglés) que dijo que Barcelona no estaba obligado a cederlo a la selección, y a que el club no dio a conocer oficialmente ninguna decisión definitiva.

Messi fue el centro de todas las miradas, y tras el partido recibió los afectuosos abrazos de sus compañeros de equipo. Segundos antes, fue aplaudido por la multitud que presenció el partido en Shanghái al ser reemplazado por José Sosa.

"Estaba seguro porque el club sabía lo que yo quería, en todo momento estuvo al lado mío, me apoyó en todo. Había que arreglar una cosa, se arreglaron (las partes) y listo," dijo Messi en declaraciones al canal TyC Sports de Argentina.

La tormenta entre la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y el club catalán se desató cuando el Barcelona acudió al tribunal para apelar una decisión de la FIFA que obligaba a ceder para los Juegos a los futbolistas menores de 23 años.

BARCA CEDE, AFA SE COMPROMETE

Un día después de que el tribunal le diera la razón, el Barcelona finalmente no cumplió con sus amenazas y permitió que el atacante se quedara en China y representara a su equipo.

"AFA se hace cargo del seguro, y pone todo el salario en caso de lesión del jugador, tenemos la palabra del presidente (Julio) Grondona de no liberar al jugador en los partidos amistosos, e iniciamos un proceso de compensación económica con FIFA," dijo el director deportivo del Barcelona, Txiki Begiristain.

El entrenador del Barca, Pep Guardiola, también se refirió al tema.

Messi "ha tenido una presión brutal, (...) es una posición muy incómoda para él, lo mejor es que lo disfrute, que lo juegue, hemos de pasar la eliminatoria sí o sí con o sin Leo, es nuestra obligación," destacó en referencia al compromiso del club por la Liga de Campeones.

Más temprano el jueves, el diario español Sport dijo en su página en internet (www.sport.es) que el Barcelona permitirá que Messi se quede en China por la trascendencia que tiene el torneo para el delantero, pero remarcó que el club impondrá "un nuevo marco de colaboración con la AFA a partir de un futuro inmediato."

La FIFA también quedó envuelta en la polémica, y su presidente, Joseph Blatter, dijo en la mañana del jueves que el fallo del CAS arruinaría el torneo.

"Estoy muy desilusionado, no puedo entender este fallo," dijo Blatter en una entrevista con Reuters TV antes de una sesión del Comité Olímpico Internacional. "Si este fallo se aplica a todos los jugadores, entonces no tenemos torneo olímpico," agregó en Pekín.

(Reporte adicional de Pablo Garibian y Karolos Grohmann en Pekín, y Luis Ampuero en Buenos Aires; editado por Hernán García)