Por Mike Collett

LONDRES (Reuters) - El colista de la Liga Premier del fútbol inglés, Portsmouth, fue instigado por autoridades impositivas británicas a pagar sus deudas con el fisco o tendrá que enfrentar un caso judicial en Año Nuevo.

Sin embargo, el Portsmouth dijo que contrariamente a lo que indican medios, el club no recibió una petición de clausura y aclaró además que está trabajando con las autoridades para saldar sus deudas.

"Portsmouth Football Club no fue notificado con una petición de clausura y está sorprendido de que esta acción haya sido tomada respecto al IVA (impuesto al valor agregado), PAYE (impuesto a las ganancias) y las contribuciones a la seguridad social, que han sido o están por ser pagados", indicó el club en su sitio de internet (www.portsmouthfc.co.uk).

"El club está discutiendo sobre una extraordinaria cantidad de VAT y notificó formalmente a la HMRC (agencia tributaria) sobre esto. Esperamos que la HMRC abandone sus demandas inmediatamente", agregó.

La Liga Premier indicó que continuaba monitoreando la situación.

"Seguimos en diálogo frecuente con el club", señaló un comunicado de la liga.

"Esperamos que solucionen cualquier asunto que tengan con la HMRC antes de la audiencia judicial", añadió.

El Portsmouth está atravesando una pésima temporada tanto dentro como fuera del campo de juego, con apenas cuatro triunfos en 19 partidos en la Premier, donde ocupa el último lugar de la clasificación..

La liga impuso a la institución del sur de Inglaterra un embargo para transferencias debido a sus problemas financieros, mientras jugadores y empleados ya han padecido dos retrasos en los pagos de salarios.

El club no pagó el sueldo de septiembre a los futbolistas del primer equipo como consecuencia de la refinanciación llevada a cabo por el entonces propietario Sulaiman al-Fahim.

El empresario saudí Ali al Faraj luego compró el 90 por ciento de las participaciones que pertenecían a Fahim.

Portsmouth despidió al técnico Paul Hart el mes pasado y lo reemplazó con el ex entrenador del Chelsea Avram Grant.

El club de la costa sur inglesa aseguró que desde que Al Faraj asumió el poder en octubre se han realizado grandes esfuerzos para cumplir con los pagos a la HMRC, para permitir al nuevo propietario enfrentar las deudas heredadas.